绝经并非更年期，更年期指从开始出现绝经至最后一次月经的时期，可开始于40岁，历时1-2年或3-5年，甚至可持续10-20年。由于更年期定义较为模糊，目前已经废除此术语。推荐采用围绝经期，将其定义为从卵巢功能开始衰退直至绝经后一年内的时期。
而绝经是指月经永久性停止，绝经分为自然绝经和人工绝经。自然绝经指卵巢内卵泡生理性耗竭所致绝经，人工绝经指两侧卵巢经手术切除或放射线照射导致伤害所致绝经。人工绝经者更易发生绝经综合征。
如出现更年期潮热、出汗、情绪不稳定、不安、抑郁、烦躁、失眠、月经紊乱、阴道萎缩、性功能障碍等一系列症状，或停经半年及以上，无法确定是否已经进入更年期时，建议女性到正规医院进一步检查。
