上呼吸道感染和咽炎通常存在以下几点区别：

1、病变范围：上呼吸道感染累及的范围为鼻腔、鼻咽部、咽部、气管等，而咽炎的病变主要在咽部黏膜，为弥漫性的非特异性炎症；

2、病因：上呼吸道感染多由病毒感染所致，常见的为鼻病毒、腺病毒、副流感病毒等。咽炎有一部分为病毒感染所引起，也有因细菌感染，或者外界环境污染、恶性气体的刺激、胃食道反流等所致；

3、临床症状：上呼吸道感染的患者，表现为鼻塞、头疼、流涕、咽痛、咽干、咳嗽、痰多，甚至会伴有发热、乏力、全身酸痛等。咽炎患者表现为咽干、咽痛、咳嗽、咽部堵塞感、咽部异物感、咽部烧灼感等。