临床上放腹水的原则是一次不能超过3000mL，但根据病人情况的不同，所以放腹水的量也不同。如果是肝硬化腹水的情况，此时放腹水一次不能超过2000mL，有时不超过3000mL，需要根据病人的具体情况决定，如果血压不稳定，放腹水的量就不能太多。
有的患者腹水量很大，但身体情况很好，血压很稳定，可以给予充足的白蛋白的补充，1000mL腹水可以做到补充8-10g的白蛋白，此时也可以多放腹水，但不超过6000mL。还有很多患者的腹水量不大，此时就不能强调放腹水一次不能超过多少，只是为了减轻患者的不适进行治疗。还有诊断性腹腔穿刺，抽取腹水进行化验，放很少的腹水就可以达到化验的目的。一般教科书上认为放腹水一次不超过3000mL，特别是第一次放腹水，以后就根据病人的不同情况进行不同处理，临床上比较灵活。
