腺性囊性癌仅占头颈部所有恶性肿瘤的3%-5%，涎腺肿瘤中10%是腺样囊性癌，是最常见的唾液腺恶性肿瘤。肿瘤虽然生长较慢，但存在两个较坏的特点，即易嗜神经，并沿神经扩散；血行转移率较高。嗜神经侵袭是指肿瘤细胞易生长到神经内，沿神经走向生长，带来主要后果是出现较多神经症状，如面瘫，疼痛和麻木症状较强烈，导致患者生活质量较差。而血行转移是指肿瘤细胞进入血循环，通过血液运送到身体其它部位定居生长，且腺样囊性癌的血行转移率可以高达40%。
即便存在早期病变也会出现转移，即经常转移到患者肺部，一旦发生远处转移患者预后显著降低。肿瘤早期有时较难发现，较难确诊，尤其口腔腺样囊性癌非常罕见，大部分发现后属于中晚期，已经出现很多部位转移，甚至部分患者可以发生淋巴结转移，无法完全切除病灶，预后较差。
