据资料统计，大概20%-25的鸡胸患者有家族史，这说明鸡胸有遗传倾向，可能少部分鸡胸会遗传。大多数患者的鸡胸与后天原因相关，如营养不良、缺乏维生素D的儿童佝偻病等，可导致肋骨或肋软骨生长异常，引起胸骨前凸畸形。一般在早期生长发育中注意纠正，可达到良好的控制效果，此种畸形会严重影响外观，但若对心肺功能无影响，且无特殊临床症状，则不需要进一步治疗。

若鸡胸引起胸廓畸形、胸骨畸形并影响心肺功能，则需要通过手术进一步矫正。手术方法包括切除增生的肋软骨、进行胸骨翻转及重建，鸡胸手术相对创伤较大，后遗症也较多，因此需要谨慎选择与处理。