翼状胬肉是眼科常见的一种外眼疾病，单眼或双眼发病，因其形状酷似昆虫的翅膀而命名，是睑裂部球结膜与角膜上的一种赘生组织，侵犯角膜后日渐增大，甚至可以覆盖瞳孔区而严重影响视力，使局部球结膜纤维血管组织呈三角形增生，并侵犯角膜而影响视觉的一个眼表疾病。

通常认为与风尘、日光、烟雾等长期慢性刺激有关，也有人认为由于泪膜异常、泪液分泌不足而引起角膜、结膜局部干燥，引起局部组织增生所致。其实从病因上面讲还与身体原因，如遗传、营养缺乏、过敏反应以及解剖因素等有关。翼状胬肉的高发人群，如电焊工人、冲浪运动员、海员、渔民等均是由较多的日光照射所致，这表明日光当中的紫外线照射是翼状胬肉发生的最主要危险因素，而慢性炎症刺激是胬肉发病的必要条件。