心肌不发生强直性收缩的主要原因，是心肌的有效不应期较长。心肌细胞充分舒张时心脏回心血量明显增多，心肌细胞收缩兴奋时会有射血反应，此为心肌细胞不同于骨骼肌的特点。

骨骼肌均为强直性收缩，可维持肌肉张力、维持骨骼的站立或维持一定姿势。骨骼肌与心肌不同，骨骼肌有效不应期相对较短，当完成一跳收缩时不应期已经结束，而开始另一跳的收缩，所以均为强直性收缩。心肌有效期较长，收缩后有效不应期还未完全恢复，所以不会发生全或无的强直性收缩，此为心肌的特性，可以收缩、舒张，将血液供给到全身各处，起到心脏泵的主要功能。