咽喉内的小垂在医学上称为悬雍垂，张嘴发啊的音时，可以看到有向下的小锤样组织，即为悬雍垂。悬雍垂是人体的正常结构，在进行发音、吞咽等各种动作时，可以向后、向上抬起封闭咽腔，吞咽时食物可以被挤压到食道内，不会向上反流。

由于各种原因导致悬雍垂的抬举功能减弱，悬雍垂因外伤或其它原因缺失，可能导致食物在吞咽过程中形成鼻咽反应，从而呛入鼻咽部。另外悬雍垂还可以维持咽部的正常结构，甚至可以影响音色、影响发音。