病毒性面神经炎的部分患者在起病前，可出现耳后部疼痛，多是由于病毒感染面神经后水肿产生的疼痛。通常为急性起病，多数患者在早晨洗脸、刷牙时，发现嘴角流口水、无法闭眼、嘴歪等表现，才意识到出现面瘫。

医生检查时可发现患者前额皮肤皱纹消失、眼裂扩大、鼻唇沟两侧不对称、一侧口角下垂，以及患者不能进行皱眉、抬眉、闭眼、鼓腮，以及吹口哨等动作。如果进行鼓腮或吹口哨，可出现患侧漏气的现象，以及进食后患侧可存在食物残留。部分患者存在舌前2/3的味觉障碍，或者听觉过敏，即对声音较为敏感。