妊娠28周以后，胎盘位置低于胎儿先露部分，附着在子宫下段，下缘接近或者覆盖宫颈内口，称为前置胎盘，为妊娠晚期阴道流血的常见原因，也是妊娠晚期最严重的并发症之一，国外发生率约为0.3%-0.5%左右，国内报道是0.24%-1.57%左右。前置胎盘目前分为完全性前置胎盘、部分性前置胎盘、边缘性前置胎盘和低置胎盘，低置胎盘包含在前置胎盘里。

完全性前置胎盘，也称为中央型前置胎盘，指胎盘组织完全覆盖宫颈内口；部分性前置胎盘指胎盘组织部分覆盖宫颈内口，没有完全覆盖宫颈内口；边缘性指胎盘附着于子宫下段，胎盘边缘达到宫颈内口，但未超越，没有超过宫颈内口；低置胎盘指胎盘附着在子宫下段，胎盘边缘距宫颈内口＜2cm。临床上随着子宫不断增大，孕周增大，下段拉长后，低置胎盘会容易上升为正常位置胎盘。根据胎盘边缘和宫颈内口关系，确定前置胎盘类型，根据最后一次就诊诊断，随着孕周改变发生变化。在孕28周之前，胎盘属于前置状态，还不能完全下结论是前置胎盘，只能诊断是胎盘前置状态。