早产儿相对于足月儿来说，肝功能发育的更不成熟，因此对胆红素的代谢更慢、延迟。

同时，早产儿由于体重小、胎龄小，自我的生活能力比较低，脏器的功能发育不成熟，因此除了黄疸问题，还会遇到很多其它的问题，它的黄疸持续时间，不可以用数值来表示。

但是对于早产儿黄疸来说，一般是生后3-5天开始出现，5-7天达到高峰，正常的早产儿，即没有严重的并发症的早产儿，黄疸持续时间可到2-4周，比足月儿时间更长。

如果早产宝宝有一些其它疾病，如感染、胆道闭锁或特别小的早产宝宝，应用过多的静脉营养，都会导致胆红素的排泄异常，这样的宝宝黄疸持续时间更长，甚至需进一步的干预和治疗。