肿瘤姑息治疗世界卫生组织存在定义，肿瘤姑息治疗世界卫生组织定义为，对治愈性的治疗不反应患者给予完全主动治疗和护理，控制疼痛以及患者相关症状，同时对患者心理、社会和精神问题给予足够重视。世界卫生组织在肿瘤综合治疗理念中提到肿瘤早期诊断、预防、根治性治疗和姑息治疗是四个最主要重点，由此可以看出姑息治疗在整个肿瘤控制中属于重要环节。

姑息治疗目的主要是为了通过减轻患者症状、心理压力以及社会压力，从而改善患者和家属生活质量，让临床医生从癌症治疗初始开始注意到姑息治疗理念，姑息治疗对目前医疗发展存在重要现实意义。首先以围绕疾病为主转向围绕患者为主，医务人员除通过专业技术缓解患者躯体症状外，对于患者精神需求和社会需求给予一定重视，真正体现以人为本的治疗理念，不仅单纯治病。