膝关节退行性变是膝关节的老化，如果是Ⅰ度，症状不会很严重。如果出现Ⅳ度的情况，往往关节已经不能屈伸，或者出现很严重的疼痛，不走路时也会痛，需要积极治疗。
正常膝关节的软骨很光滑，没有退化，随着年纪增大或者受到意外伤害以后，软骨慢慢出现病变，软骨上面会出现软骨退化，为膝关节退行性变的基础。随着软骨退化、关节不稳定，慢慢会出现骨刺。随着软骨进一步退化，软骨损伤越来越严重，整个软骨都会出现像天花板脱落一样坑坑洼洼的点，属于比较严重的程度。退变最严重的程度是膝关节骨关节炎最后一期，可出现关节间隙消失，X光片上骨头和骨头碰在一起，一般多属于关节退变最严重的时期。
