年龄较大或者运动量过多均会引起颈椎退行性变性。退行性变性首先是颈椎周围肌肉无力或者韧带松弛，导致颈椎不稳。为增加颈椎稳定性，在颈椎边缘会出现新生骨，即骨赘或骨刺，实际上骨赘或骨刺是一种保护性的增生，并不属于病变。

如果增生位置较差，比如在椎管内或者在椎间孔处，压迫神经出现神经症状，此时则为不理想的表现。如果没有明确是颈椎病压迫神经或者压迫脊髓，不需要立即手术的情况下，康复是较好的治疗方法。通过康复运动训练，比如增加关节活动度训练、增加颈部肌肉力量训练，可以让颈椎更加稳定，增生就会减少或者不再出现。