淋巴结炎指非特异性的淋巴结，主要是指淋巴结所属的引流区域的急、慢性炎症累及淋巴结所引起的非特异性炎症。

如上肢、乳腺、胸壁、背部和脐以上腹壁的感染引起腋窝淋巴结，下肢、脐以下的腹壁、会阴和臀部的感染可以发生腹股沟部的淋巴结炎；头面部、口腔、颈部和肩部的感染引起颌下及颈部的淋巴结炎。

淋巴结炎是致病菌从损伤破裂的皮肤或黏膜侵入，或从其它感染性病灶，如疖、足癣等处侵入，经组织的淋巴间隙进入淋巴管，并累及到所属的淋巴结，导致的淋巴结非特异性的炎症，致病菌常为金黄色葡萄球菌和溶血性链球菌。

根据起病的缓慢、病程长短，淋巴结炎可分为急性和慢性的淋巴结炎，急性淋巴结炎具有局部的红、肿、热、痛等急性炎症的特点，起病急常伴要发热，肿大的淋巴结柔软有压痛，表面光滑没有粘连，肿大到一定程度即停止。通过及时的抗感染治疗红肿可消退，病情加重时也可发展成脓肿，伴有全身感染的症状。

慢性淋巴结炎病程长、症状轻，淋巴结较硬，可活动，压痛并不明显，最终淋巴结可缩小或消退。