红斑狼疮是以红斑为典型临床表现，但此类疾病不仅表现为皮肤红斑，还可累及全身任何脏器，是一种自身免疫疾病，好发于15-40岁女性，儿童亦不罕见。

此类疾病的临床表现多种多样，累及皮肤者称为盘状红斑狼疮，有多系统受累者称为系统性红斑狼疮，部分类型介于两者之间，例如亚急性皮肤型红斑狼疮等。由于此病发生在面部的皮疹类似于被狼咬伤后出现的伤口，因此称为狼疮。