术前2-3天，麻醉医师会探视病人，经常会发生，特别是儿童家长会询问，是否可以进食。但是麻醉医生会明确告知，这是完全不可以的，因为没有麻醉时，人类具有正常的咳嗽和吞咽功能。但在麻醉状态下，该功能会减弱，有的会丧失，所以麻醉插管或者手术操作本身会诱发患者胃内容物反流，即呕出或者吐出。
一旦胃里的食物、水呛咳到气管中，轻者会引起坠积性肺炎，重者会引起气道阻塞，导致窒息，直接危及患者生命。因此，必须严格遵照医嘱，术前6-8小时禁食、4小时禁水。随着ERAS理念，即快速康复理念的增加，禁食水的时间在缩短，但是手术之前绝对不能进食、饮水。
