咳嗽是人体的一种保护性反射，呼吸道内的病理分泌物从外界进入呼吸道，异物可以借助咳嗽反射动作排出体外。如果是频繁咳嗽就会影响工作和休息，失去保护性意义，最常见病因如下：

1、呼吸道疾病：呼吸道各种部位的病都可以导致咳嗽，比如咽部、喉部、气管、支气管、肺的刺激性气体、吸入异物、炎症，肿瘤、出血等刺激都可以引起咳嗽；

2、胸膜疾病：胸膜炎或者胸膜受到刺激，比如自发性气胸也可以引起咳嗽；

3、心脏病：如二尖瓣狭窄或其它病导致左心功能不全引起的肺淤血、肺水肿，也可引起咳嗽。以右心或者体循环静脉栓子脱落引起的肺栓塞，也可表现为咳嗽、咯血；

4、中枢性因素：咳嗽也可源于大脑皮层，即随意性咳嗽，这时冲动可以从大脑皮层传至延髓，咳嗽中枢引起咳嗽动作。