黄褐斑主要是长在颜面部位，颧部以及面颊部是最好发部位，经常是对称分布呈蝴蝶形状，所以也称之为蝴蝶斑。除此之外，黄褐斑还可以发生在额部、口周等部位；严重病例可以发生于全面部，形状一般是片状，边界比较清楚。

黄褐斑根据分布深浅还可以分为表皮型、真皮型和混合型，表皮型分布得很浅，颜色偏黄褐色或咖啡色，境界比较清楚；真皮型是分布在皮肤的真皮层、比较深，颜色一般是深灰色或蓝灰色；混合型是两者都存在。

医院可以通过VISIA皮肤检测仪，还有伍德氏灯等设备进行鉴别。通过检测可以明确黄褐斑分布位置以及深浅，对于黄褐斑的治疗有指导作用。但临床上大部分黄褐斑是混合型黄褐斑，主要是皮肤颜色的变化，患者不会出现瘙痒或其它不适感觉。