C-反应蛋白是临床检验中常见的指标，进行血生化检查或者血常规检查时，都可以见到它的身影。其实C-反应蛋白是个敏感性非常高的蛋白，主要对体内的炎症反应较敏感，炎症反应可以是感染性炎症反应，也可以是非感染性的炎症反应。
感染性的炎症反应里，病毒、细菌这类病原体感染时，人体会出现发烧等情况，这时测出来的C-反应蛋白就是升高的。一些非感染性的炎症反应，比如动脉粥样硬化的进展、破溃，或者免疫系统疾病，如血管炎等，也可导致C-反应蛋白升高。所以C-反应蛋白升高并不能诊断某类疾病，但是它敏感性却是很高的，往往预示着体内出现炎症反应。