头发是由毛囊中的基质细胞产生，由于细胞不断生成，某些化疗药物会针对正在进行分裂的细胞。因此某些化疗药物会不断生成基质细胞，从而抑制患者头发生长。目前一些国家在尝试通过头皮冷却疗法减缓毛囊细胞代谢，避免化疗期间的脱发烦恼。但并不是所有化疗药物都会引起头发脱落。

化疗药物不会真正破坏毛囊，因此不用担心，化疗停止之后头发会重新长出。但是头发生长需要过程，具体重新长出的时间取决于毛囊细胞恢复有丝分裂的程度与速度，因此生长时间因人而异。