颈椎间盘突出是颈椎病的病理生理基础，主要是脱出的髓核组织压迫脊髓和神经根，引起一系列的临床综合群。主要的症状包括颈部的疼痛、僵硬、活动受限，伤侧的肩部放射性疼痛，还有上肢的感觉运动功能障碍、麻木、无力、持力不稳等。
因为压迫脊髓可以表现下肢的髓性征状，一般表现下肢麻木、上下肢步态不稳、走路踩棉花感、无力等。
根据颈椎病的症状，可以分为不同类型，一般的压迫神经根，称为根性症状，主要表现上肢的感觉，运动过程异常。如果压迫脊髓，简称为髓性症状，就要引起下肢的感觉运动功能障碍。不同症状类型的颈椎病突出，治疗方法不一样。
如果是神经根性的颈椎病，主要进行根性症状，大多数患者通过保守治疗，牵引、理疗以及药物治疗，都能很好的缓解。
如果压迫脊髓引起髓性症状，对于这一类患者，如果症状比较重，影像学表现也提示明显的脊髓压迫。这类患者必须尽早进行手术治疗，通过手术解除对脊髓的压迫，才能够避免出现全瘫、不全瘫等灾难性的并发症的发生。
