正常人排尿有一个排尿反射弧，就是膀胱里面一旦小便增多，膀胱黏膜可以感受到张力，通过传入神经放射到人体大脑以后产生尿意，然后通过传出神经控制膀胱逼尿肌和尿道括约肌，协同之下产生排尿。

但是很多成年人因为有尿路感染，会出现急迫性尿失禁的情况。也就是炎症状态下，膀胱黏膜比较敏感，一有尿液就想尿，其实小便不多，只是一种想排尿的假象。

也有一些老年男性，往往因为前列腺增生引起排尿不通畅，膀胱里的残余尿增多，但是又尿不出来或者尿不干净，会出现一种充盈性的尿失禁。这个时候最重要的处理方式，是切除前列腺增生的梗阻部位，通畅排尿。

也有些人是因为神经因素，比如有脊柱的肿瘤或者盆底的手术，盆底的松弛、肌肉的松弛也会影响排尿的反射弧，使排尿的括约肌张力下降，导致无法控制尿液排出。

有一些人是因为精神因素，大脑的司令中枢出现问题，无法正确感受排尿的过程，出现假象造成做梦尿床。