急性呼吸衰竭的预后与原发病和有无并发症有一定相关性，若呼吸衰竭的原发病得到改善，例如哮喘发作状态时，哮喘得到控制，呼吸衰竭大多数可抢救成功。如果原发病没有得到有效控制，或者在治疗过程中出现多种并发症，抢救难度就会大大增加。另外，还与感染导致呼吸衰竭的病原学有相关性，如果感染特殊细菌，抢救难度就会大大增加。

因此，当医生在抢救呼吸衰竭患者的同时，要积极治疗原发病，同时还要积极治疗呼吸衰竭导致的相关并发症。