人体的颈部有七个颈椎，第一个颈椎和第二个颈椎所构成的关节叫寰枢关节。在正常情况下第二颈椎位于第一颈椎的正中央，如果在外力或者其它的外伤的因素下，导致第二颈椎的中心偏离正常位置，即称为寰枢关节半脱位。对于没有受任何外伤、不明原因，拍X线片发现的寰枢关节半脱位，排除肿瘤、类风湿性关节炎引起，这种情况无需处理。因为很多人，正常情况下寰枢关节不是完全在中立位。
如果因为受到剧烈外伤、车祸或打击而引起的寰枢关节半脱位，伴随着寰枢关节磁共振上的信号不稳时，此时一定要注意必须限制颈椎活动，戴上颈围，并且要卧床休息，找到是否有寰枢关节不稳的原因。如果由外伤引起的寰枢关节不稳，要进行手术的治疗。如果只是相对的、肌肉的力量不平衡所引起，通过适当的治疗即可缓解症状，而获得临床的缓解和痊愈。
