正常情况下成年人和出生以后1周的新生儿，成熟红细胞都没有细胞核、直径6-9μm、双面微凹，瑞氏染色情况下是粉红色，近1/3处有凹陷，称为中心淡染区。

红细胞在病理情况下，中心淡染区会扩大，这个时候常见于小细胞低色素性贫血，比如缺铁性贫血。如果红细胞变大，常见于巨幼红细胞性贫血。如果红细胞直径变小，中心淡染区也变小，这时候常见于球形红细胞性贫血。