芬太尼是一种阿片类镇痛药，与吗啡、杜冷丁属于同类药物。该类药物静脉注射起效比较迅速，1分钟左右即可起效，4分钟达到峰值，可维持30分钟左右。

芬太尼镇痛效果是比较显著的，镇痛强度是吗啡的80倍，而且呼吸抑制作用较轻，不良反应以及成瘾性相对来说较小，所以广泛应用于临床。芬太尼类药物可用做全麻诱导、全麻维持，以及作为椎管内麻醉的辅助用药等。芬太尼类药物对呼吸、循环的抑制较轻微，所以可以很安全地用于循环功能不稳定的患者，包括心脏大血管手术的患者，用量一般为0.001-0.002mg/kg，中大型手术可以用到0.004mg/kg。芬太尼在使用时，其中一个不良反应表现为推注过快时，引起胸壁僵直。用量过大时，术后可能会出现延迟呼吸抑制，以及呼吸遗忘。