慢性疼痛和急性疼痛，是按照时间对疼痛进行的划分。疼痛持续一个月以上的疼痛叫做慢性疼痛，而急性疼痛是指短期内存在的，是由于创伤性的刺激所导致所引的，当原发病去除后，疼痛可以很快地消除。例如手术后的疼痛，可以称之为急性疼痛。而平常所说的三叉神经痛、颈肩痛，及癌性疼痛等，都属于慢性疼痛。

慢性疼痛和急性疼痛在就诊方面也有一定区别的。急性疼痛，就诊时首选急诊科，急诊科进行诊断之后马上分流，再到达专科进行诊疗。而慢性疼痛肯定首选疼痛科，因为疼痛科在治疗慢性疼痛方面更加专业，而且更加擅长。

慢性疼痛上在疼痛科有非常多的治疗方案，根据疼痛的方式、疼痛的原因，以及疼痛传导的路径不同，选择多种的治疗方案，包括物理治疗、药物治疗、神经阻滞疗法等。