阿达帕林凝胶可理解为维生素A酸的一种同分异构体，称为阿达帕林。

维生素A可帮助皮肤正常代谢，但维生素A吸收功能有限，不能被皮肤吸收，所以将它变为同分异构体，即阿达帕林。阿达帕林其实是结构的名称，商品名叫达芙文。作用是加快角质的代谢，使角质加快脱落。

所以理论上可以改善痘印，包括对开口粉刺、闭口粉刺都有作用。会使角质层很快的代谢，所以皮脂很快就会出来。但同时对皮肤稍微有些刺激，而且具有一定的光敏性。

所有维生素A与A酸，日光照射后对皮肤有刺激，所以通常情况下在晚上使用。