生附子和炮附子，是同一种药材的不同的炮制状态，二者都是来源于同一植物的根部，但是处理的方法和用途不同：

1、生附子：生附子指的是没有加工处理的附子，其药性比较峻猛、迅速，可以快速回阳救逆。由于生附子的药性辛热，有大毒，所以通常用于紧急的情况，用于一些急救的情况；

2、炮附子：炮附子则是经过加工处理的，比如通过炙、烤、蒸等方法，减轻或去除其毒性后的附子。炮附子的药性一般比较温和，主要用于温补心肾阳气，适合用于像阳虚导致的水肿等慢性疾病的治疗。

在现代医学的研究中，也发现了炮制过程中附子的组成成分由于化学变化，可能产生了一些新的活性成分，从而影响其药效、药力的活性以及毒性，但是由于不同附子间的药效和毒性的差别不大，应该根据临床病症合理选择和用药，确保用药的安全、有效。