青光眼有不同种类，因此有不同症状。青光眼分为原发性青光眼、继发性青光眼和先天性青光眼，这三类临床表现也不同。原发性青光眼分为原发性开角型青光眼和原发性闭角型青光眼，原发性闭角型青光眼又分为急性和慢性。
急性闭角型青光眼发作时会有很明显的临床症状，患者有急剧的视力下降，眼睛很疼，同时伴有头痛、恶心、呕吐，是急闭典型的临床症状。急性闭角型青光眼在发作之前，往往会有小发作。小发作时表现为眼睛可能会轻微的有点胀，看灯会有一些彩虹，也就是虹视，但是患者休息一会儿就好了，这些有可能是小发作的症状，要引起重视。小发作发作很多次之后会出现大发作，眼压往往会急剧升到50-60mmHg以上，正常的眼压是10-21mmHg。眼压急剧地升到一个高水平之后，对整个眼球的损伤会非常严重，有的人几天之内就会失明。因此得了急性的青光眼，眼睛非常疼的时候，患者一定要立刻到医院就诊，以免耽误导致失明。
慢性闭角型青光眼早期没有明显的临床症状，可能只是存在轻微的眼胀，视力稍微有点模糊等不典型的症状，开角型青光眼也是如此。慢性闭角型青光眼和开角型青光眼的临床症状不明显，因此被称为视力小偷或视力盗贼。
此外，现在随着二胎、三胎的放开，一些高龄产妇生出的婴儿先天异常的发病率明显升高，先天性青光眼就是其中之一。小孩的青光眼并不是大人的缩小版，孩子的眼球有自身的特点，眼球很软。如果眼压高了之后，眼球会随着眼压的增高逐渐变大，最后变成“水眼”或“牛眼”。因此，先天性青光眼的临床症状与大人不同，不会表现为眼睛疼，可能只是眼睛怕光、流泪，睁不开眼，眼睛总是挤着，同时孩子可能会有哭闹。到春天家长将孩子抱出去之后，发现孩子眼睛睁不开，总是流泪、怕光，同时黑眼珠特别大的时候一定要到医院去就诊，排除先天性青光眼的问题。