所谓多药耐药性是细菌耐药性的一种，细菌产生耐药性主要是细菌对各种抗生素抵抗力较强，包括原有抗生素能杀灭细菌，目前变得耐药。细菌耐药性包括天然获得和后天获得，即选择性压力或者过度使用抗生素造成细菌耐药性增加。

有些耐药性产生是随着抗生素使用，细菌产生膜结构改变、细胞膜通透性改变，造成对抗生素抵抗，多药耐药性在一定程度上说明细菌对多种抗生素产生耐药性。临床上专门有一类细菌，比如非发酵菌，常常用MDR描述细菌多重耐药性，是指对临床常用的三种或者两种以上抗生素都产生耐药性。