三期乳腺癌恶性程度较高，容易转移、复发，通常有腋窝、锁骨或胸骨淋巴结转移。腋窝淋巴结转移程度较重，表现为融合，融合后可能还会侵犯神经，有明显的局部压痛，上肢麻木，严重时会出现上肢水肿。故三期肿瘤可能会发展累及到皮下淋巴管，导致乳房的皮肤呈橘皮样改变。累及到乳管时还可出现乳房肿瘤的特殊症状称为酒窝征，即乳腺光滑的表面出现小酒窝的表现。

肿瘤表面不光滑，界限不清楚，活动度不好甚至可侵犯到胸大肌的筋膜层，故乳腺癌三期是中晚期乳腺癌。