粉刺里面的白色物质是皮脂，皮脂淤积可以形成脂栓，挤压时可挤出黄白色的小米粒样物质。粉刺是寻常痤疮的基本损害或者特征性损害，多发生在年轻人皮脂腺丰富的区域。年轻人由于内分泌的原因，雄激素的水平升高，刺激皮脂腺的增生和分泌。

皮脂腺分泌大量的皮脂淤积在毛囊皮脂腺内，可以形成脂栓，也可以沿着毛囊皮脂腺通路到达皮肤的表面，滋润皮肤。因此，部分患者表现面部皮肤多油，皮脂腺内的脂栓刺激毛囊上皮细胞角化过度，并与角化过度的毛囊上皮细胞碎片混合，扩张毛囊口形成黑头粉刺或皮脂腺内的脂栓淤积而形成白头粉刺。