窒息的患者如果已经出现呼吸和心跳停止，需要进行心肺复苏急救。窒息初期患者尚有意识，此时心肺复苏不合适。正确的急救方法应该是海姆立克法，即施救者站立患者身后，用双臂环抱患者胸部，右手握拳顶在患者上腹部，接近剑突部位，左手压住右手，用力向上、向后快速挤压，通过人为造成胸廓高压，使堵塞在气管的内容物，能被快速挤出。
如果患者出现意识丧失，可使患者处于平卧状态，快速进行胸外按压也能达到同样的目的。儿童窒息，可以使儿童俯卧在患者腿部或者手臂，身体稍向下倾斜，快速用力击打患者背部，使异物咳出。如无效，将患儿翻过面朝上，再进行五次快速的循环按压，如此反复进行，直至异物被排出。
