马来酸氯苯那敏片不是激素，是第一代抗组胺药，这一代抗组胺药常用扑尔敏，即氯苯那敏，马来酸只是结合的酸根，是形成盐后的酸根，起作用的是氯苯那敏。

第一代抗组胺药还有苯海拉明和异丙嗪，这类药对中枢有一定镇静作用，且可以引起嗜睡、全身乏力和头晕，甚至导致注意力不集中，少数药物还可以导致心动过速或瞳孔放大。和激素不同，所以不是激素，是抗过敏的第一代药物。在过敏甚至感冒时，有些感冒药内也加有氯苯那敏，可起镇静作用，激素为消炎作用。