老年人记忆减退的原因之一，为年龄相关的记忆减退。随着年龄增长老年人的脑力和体力都会走下坡路，脑力的减退和神经细胞数量减少有直接关系，脑神经细胞的数量从20岁起开始逐渐减少，同时会伴随记忆力逐渐下降。改善方法，可以让生活丰富多彩，多参加体育运动和智力活动，保持健康生活习惯，包括饮食均衡、生活规律、睡眠充足，让大脑得到休息，还要控制肥胖、高血压、糖尿病，避免各种外伤，尤其是头部外伤。老年人的视力和听力如果有问题要及时治疗，视力和听力下降会导致与外界交往困难，加速身体机能减退。

造成老年人记忆力减退的原因还有各种疾病所导致的，如阿尔茨海默病、血管性痴呆、脑肿瘤、脑外伤、脑积水、甲状腺功能减退、抑郁症、维生素缺乏等，都可能导致记忆减退。这些疾病部分可以完全治愈，一部分要通过治疗延缓发展，改善的方法就是寻找病因，然后对因治疗。