尿路感染为感染性疾病，本身不会引起肾炎。尿路感染部位主要位于尿道，尿道可分为上尿道和下尿道，下尿道感染或尿道炎指膀胱部位以下的尿道发炎，特点为尿频、尿急、尿痛，可出现血尿。上尿道感染指急性肾盂肾炎，可有全身症状，包括发烧、腰痛、肾区叩击痛，尿检可见大量白细胞尿，也可以出现少量红细胞尿或者蛋白尿，如果为肉眼血尿，尿检中可出现大量红细胞。
急性肾盂肾炎与肾炎不同，临床的肾小球肾炎往往指与免疫相关。尿道感染本身并不会引起肾炎，但尿道感染时有时候会出现血尿和蛋白尿，此时与肾炎难以区分，这时候应该积极治疗尿道感染。尿道感染治愈之后再复查血尿和蛋白尿，如尿路感染的症状，尿当中的白细胞是否消失，但持续存在血尿和蛋白尿的情况，应考虑肾小球肾炎。
