咳嗽是种防御性、保护性反射，咳嗽的中枢是在延髓，当咳嗽刺激传播到延髓中枢，通过神经冲动引发咳嗽，常伴有咳痰。咳痰是种病理性产物，在正常人的气道可以分泌少量的黏液，一般量比较小。如果支气管黏膜充血、水肿、渗出，血管通透性增加，分泌异常，可以出现比较典型的咳痰。如果患者的心肺功能比较差，肺泡浆液性渗出比较明显，也可以出现咳痰。咳嗽、咳痰的呼吸道表现，是目前呼吸临床医师都必须注意的表现，通过积极的治疗可以取得明显的临床效果。