出于对恶性肿瘤的固有恐惧，在确定甲状旁腺功能亢进后，尤其是怀疑是肿瘤引起原发性甲状旁腺功能亢进，很多患者就会自然而然的问肿瘤是良性的还是恶性的。实际上该问题很难回答，病变的性质是良性还是恶性，都要看手术后的正规病理诊断才能做出判断。对于甲状旁腺功能亢进，不管是良性的还是恶性的，其手术前的表现基本上一样，都是表现同样的骨骼病变、同样的泌尿系病变、同样胃肠道病变等，而且两者在影像学上也有很大的雷同之处。也可能恶性病变表现的跟良性病变一样，边界很清楚、很光滑，根本不像是恶性病变，但是其确实是甲状旁腺癌。所以在手术之前，没有任何表现及影像学的检查，能够肯定地告诉患者病变是良性的还是是恶性的。

但是有的术前信息可以提示患者良性或者恶性的可能性大，如病变发展得比较快，血钙及甲状旁腺激素特别高，CT、超声检查显示肿瘤边界不规则、不清楚，在这种情况下，癌的风险就比较高，尤其是该症状出现于年轻的患者，则癌的风险就会更大。还有一点值得强调的是手术当中的观察，对于判断甲状旁腺性质是良性还是恶性的，能够提供很重要的价值。如果手术中发现甲状旁腺肿瘤和周围有明显的粘连，质地又特别硬，在这种情况下多数都是恶性的，要把这点提供给病理科医生。所以甲状旁腺癌良性、恶性诊断比较复杂，包括手术后病理都不能做到万无一失。既然手术前没有任何检查能明确地区分良性还是恶性，这就要求医生对待每一个原发性甲状旁腺功能亢进患者都要警惕恶性的风险，可能因为医生一时的疏忽，就会导致严重后果。