苍耳子具有发散风寒、祛风湿、通鼻窍的功效。在中医学中，可以使用苍耳子可以治疗风湿病，在风湿病治疗中比较常见，可以加在复方中，与其他药物配合治疗。苍耳子也可以外用，新鲜的苍耳子捣碎外敷在出现风湿的关节上，能够起到祛风湿、消肿止疼的作用。
因为苍耳子有小毒，所以在应用时注意用量，时间不要过长。建议患者不要盲目自行使用，要在风湿病专科医生，或者是在中医医生的指导下应用。苍耳子除治疗风湿外，还具有通鼻窍的作用，在中医耳鼻喉科常用，可以治疗鼻炎等。
每一味草药讲究辨证论治，根据患者的证候选择药物。如果这个药物的功用主治，与证候对应，能够起到良好效果，反之可能效果不佳，甚至可能产生不良反应。因此建议患者在中医医生指导下，再来应用。
