癌胚抗原并非较为敏感的肿瘤标记物，发生肿瘤后多数患者的癌胚抗原含量会升高，例如肺癌、结肠癌、直肠癌及胃癌。在头颈部肿瘤中，包括下咽癌，癌胚抗原并非较为敏感的肿瘤标记物指标，并不能较早预测肿瘤的发生及转归，原因与下咽癌本身特点有关。

因此下咽癌的早期发现需通过临床检测手段，且发病主要与饮食以及不良生活习惯有关。