动脉血压形成的前提条件是心输出量和外周循环阻力，心输出量乘以外周循环阻力即平均动脉压。心脏外面有阻力，要克服或等于外周阻力，在平衡力的作用下，血液才能射出心脏。

血压高就意味着周围血管收缩，或者病人有高血压等原因。低血压是周围血管扩张，比如病人休克或过敏，外周血管处于扩张状态导致外周阻力下降，血压自然随着下降。由此可见血压提示着心的功能、周围血管是否扩张、外周血的压力情况。