红霉素软膏可以治疗包皮炎，但只能治疗由细菌引起的包皮炎。红霉素软膏可用于治疗普通细菌引起的炎症，对于真菌、病毒、滴虫，以及支原体、衣原体等，效果并不明显。若属于普通细菌引起的包皮炎，患者会出现包皮红肿、疼痛，且龟头出现红点、红斑以及疼痛等症状。此时患者可使用红霉素软膏进行涂抹，1周左右即可得到较好疗效。

若属于真菌引起的包皮炎，患者会表现为包皮发痒、发红，且包皮表面出现稀薄的灰白色分泌物，进行清洗后，分泌物还会较快出现。此时，患者使用红霉素软膏治疗无效，需使用酮康唑软膏等药物进行治疗。