大肠的功能主要是形成、传输、储存、排出粪便以及重吸收部分水分，大肠通常由回盲部、盲肠、阑尾、升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠和直肠组成。

食物残渣由回盲部循上述路径，通过升结肠、降结肠、乙状结肠、直肠，有效的成分包括水分等，被不断的重吸收，糟粕的部分不断通过大肠蠕动，传输到远方形成粪便。粪便在大肠内可以储存一定时间，随着人体的排便欲望或生理反应排出体外，对于大肠而言，特别是阑尾，对于婴幼儿还有一定非主流的免疫功能，但随着人体年龄的增长，该功能便会退化。