狂犬病最初的症状可以表现为发热、伤口部位疼痛，或者是异常、原因不明的刺痛、烧灼感。随着病毒在中枢神经系统扩散，患者出现典型的狂犬病临床症状，表现为狂躁型和麻痹型，最终患者会死于咽肌痉挛而窒息，或者是呼吸循环衰竭。
1、狂躁型：狂躁型患者会出现发热，并伴随明显的神经系统体征，包括机能亢进、定向力障碍，幻觉、痉挛发作、行为古怪、颈项强直等。突出表现为极度恐惧、恐水、怕风、发作性咽肌痉挛、呼吸困难，还有排尿、排便困难，以及多汗、流涎等等。
恐水、怕风是本病的典型、特殊症状，典型患者见水，或者是听到流水的声音，喝水或仅仅提到喝水的时候，就可以引起严重的咽肌痉挛。患者虽然非常渴，但不敢饮水，即使喝水后也无法下咽，常伴有声嘶，以及脱水。亮光、噪声、触动和气流也可以引发痉挛，严重发作时，还可以表现为全身疼痛性抽搐。由于常有呼吸肌痉挛，故可以导致呼吸困难和发绀。
2、麻痹型：麻痹型患者没有典型的兴奋期和恐水现象，而是以高热、头疼、呕吐、咬伤处疼痛开始，继而出现肢体软弱、腹胀、共济失调、肌肉瘫痪、大小便失禁等临床表现。
