弛豫是决定核磁共振信号形成的基础，而人体不同组织器官产生的弛豫时间不同，因弛豫时间不同形成核磁共振高低信号的差异。白色在核磁共振上用术语解释称高信号，通常骨头在核磁共振上为低信号，通常最黑，但骨头内存在髓腔，而骨髓腔信号为高信号。

同时还有一些病变，如骨肿瘤，在T2序列时骨头可呈现亮色或白色信号。而核磁共振通常有T1加权像、T2加权像，在T1加权像上骨头病变通常为长T1信号，即黑色低信号。在T2加权像上是长T2信号，即白色，可据信号强弱区别而更好进行诊断和鉴别诊断。