芡实是一味中药，中医认为芡实味甘涩、性平、入脾肾经，具有益肾固精、健脾止泻的功效。传统中医古籍《神农本草经》中将所有的药物分为上品、中品和下品，芡实位于上品之中。所谓的上品的药物主要是没有毒副作用，可以常服久服的药物，所以芡实是一种比较好的药物。芡实具有补脾益肾的作用，可以治疗脾虚、肾虚或脾肾两虚所引起的一系列症状，比如由于肾虚所导致的小便清长、尿频、尿急等症状，其它的如腰膝酸软、头晕目眩等和肾虚有关的症状，也可以用芡实治疗。

同时芡实还具有健脾的作用，由脾虚所引起的泄泻及妇女的白带异常，芡实也都具有比较好的作用。芡实治疗脾肾两虚证时通常是和其它药物同时使用，但需要注意的是芡实服用的时间过长可能引起腹胀、不消化的表现。因此在服用芡实时患者可以加用具有健脾行气作用的食材，更好地发挥芡实的健脾、益肾的作用。