患者转动脖子时出现颈部沙沙作响的声音，可能是由于颈部的肌肉、筋膜、韧带等结构发生劳损或颈椎小关节退变所导致。尤其是在颈椎部的肌肉、筋膜、韧带等结构发生劳损以后，可造成颈部骨骼过度牵拉。当颈椎小关节结合更加紧密时，转动脖子就会引起小关节软骨摩擦，发出沙沙声。

如果老年人颈部小关节出现退变、增生，也可导致关节内部软骨退化，从而在转动脖子时出现沙沙作响的情况。此时通常不会伴有明显的疼痛症状，如果后期出现颈部神经、血管受压等表现，可引起明显的头痛、头晕、胳膊或手部麻木症状等。此时患者需要到专科就诊，进行相应的影像学检查，以排除发生较严重疾病的可能，如颈椎病等。