呼吸系统有一整套，对于灰尘，包括细菌、病毒，它有滤过系统，从鼻毛、纤毛，还有黏液系统，从而尽量达到肺部时是无菌的。

对于小于5μm的灰尘，呼吸系统无法阻挡，这一类的灰尘如果过多的吸入到气道里，就会沉积，最后被吞噬细胞吞噬，吞噬以后产生纤维条索，就是纤维原，形成纤维细胞，最后形成斑块甚至成块，就是结节，长期这样可以引发尘肺、慢性支气管炎、肺心病甚至呼吸衰竭、肺气肿。